지구촌의 다양한 환경 문제
과학 기술은 발달하였지만 인간은 자연을 훼손하면서 생태계는 파괴되었고 이로 인해 다양한 환경 문제가 나타났다. 앞으로도 인간이 필요 이상으로 자원과 에너지를 소비한다면 이 피해는 더욱 심화될 것이다.
지구 온난화:지구의 평균 기온이 올라가면서 극지방의 빙하가 녹고 해수면이 상승하였다. 이에 따라 해안 저지대나 섬나라들이 침수될 위기에 봉착하였다.
열대 우림 파괴:인간의 무분별한 개발로 인해 동식물의 서식지이자 지구의 산소 공급망인 열대 우림이 파괴되어 생물종 다양성이 감소하였다.
사막화:극심한 가뭄과 인간의 과도한 개발로 사막이 아닌 곳이 점차 사막으로 변하면서 식량 생산량이 줄고 황사가 심해졌다.
미세 먼지 농도 증가:자동차와 공장에서 나오는 오염 물질로 인해 공기 중 미세 먼지의 농도가 높아지면서 호흡기 질환을 유발한다. 또한 초미세 먼지는 사람 몸에 들어가 여러 질병의 원인이 된다.
쓰레기 배출량 증가:의류 제품의 증가 그리고 유행의 일시적인 현상으로 의류 폐기물이 급격하게 증가하였다. 플라스틱 기반의 합성 섬유 옷은 썩지 않아 생태계를 파괴한다.
환경 문제 해결을 위한 다양한 주체들의 노력
국내와 해외에서 발생하는 환경 문제는 개인과 국가의 노력이 함께 필요하다. 또한 국제 사회도 적극 개입하여 이 문제를 해결해야 한다. 정부, 시민 사회, 기업 등이 환경 문제를 해결하기 위해 다양한 노력을 하고 있다.
정부의 노력:정부는 환경 문제를 해결하기 위해서 법을 만들고 구체적인 제도와 정책을 마련하여 개인과 기업이 이를 실천하도록 장려한다. 자연 환경 보전, 자원 소비 절감, 환경 오염 물질 배출 규제 등의 법과 제도를 만들고, 이를 어기면 기업이 벌금을 내고 개인도 처벌을 받는다. 환경 친화적인 활동을 한다면 기업과 개인에게 혜택을 주기도 한다. 친환경 산업을 육성하고 기업이 친환경 기술과 에너지 개발을 하도록 장려하고 개인에게 에너지 절약 실천 방안을 제시한다.
시민 사회의 노력:시민 사회는 환경 문제를 해결하기 위해서 정부, 기업, 개인 사이에서 다양한 역할을 한다. 정부나 기업을 감시하며 개인들의 활동을 지원하기도 한다. 그린피스와 같은 시민 단체는 여러 국가의 시민 단체와 연대하고 환경 보호를 위한 시민 운동을 적극적으로 참여한다.
기업의 노력:기업은 상품을 생산, 유통, 폐기하는 과정에서 환경에 최소한의 영향을 미치도록 노력한다. 상품 생산 과정에서는 오염 물질을 정화하고 에너지 효율이 높은 시설을 이용하고 상품의 유통 과정을 간소화한다. 상품을 폐기할 때는 과대 포장을 하지 않고 버려진 제품을 재활용하여 새로운 상품을 만든다. 기업은 친환경 기술 및 상품을 개발하고 신 재생 에너지 사용을 확대하기 위해서 노력한다.
공동의 노력:정부가 에너지 소비 효율 등급 기준을 높이면 기업은 더 에너지 효율이 좋은 제품을 개발하고 개인은 이를 소비한다. 정부나 시민 사회가 다양한 환경 캠페인을 열고 많이 소비하면 기업은 친환경 제품을 생산하기 위해 노력한다. 각 주체는 독립적이 아니라 종속적으로 환경 문제 해결을 한다. 더 큰 차원에서는 세계 각국이 서로 협력하여 대응책을 세우고, 환경 협약을 체결하는 것이다. 환경 협약은 기업과 개인의 활동에 영향을 주고 국가 간에 환경에 대한 책임과 의무를 부여하며 감시하는 역할을 하게 된다.
지상 10~40km에 위치해 있는 오존층은 생명체에 해로운 자외선을 차단한다. 냉장고나 에어컨의 냉매제로 염화불화 탄소(프레온 가스)를 사용하면서 오존층에 구멍이 생겼다. 국제 사회에서는 몬트리올 의정서를 체결하고 염화불화 탄소의 생산과 사용을 규제하였고 기업은 대체 물질을 찾아 개발하고 국가도 관리를 철저하게 한 결과 오존층 구멍이 다시 줄어들면서 회복 국면에 이르렀다.